퇴행성 관절염의 증상과 원인 및 치료방법, 예방법에 대하여 알아봅니다. 나이가 들면 흔히 찾아오는 대표적인 질병 중의 하나가 바로 퇴행성 관절염입니다. 미리 알고 대응하면 훨씬 건강한 삶을 영위할 수 있을 것입니다.
퇴행성 관절염 증상과 원인 및 치료방법, 예방법
퇴행성 관절염은 골관절염이라고도 합니다. 이는 관절을 보호하고 있는 연골이 점차 닳아 통증과 불편함을 야기하는 질환입니다. 나이가 들면 찾아오는 대표적인 질환 중의 하나입니다. 여기서는 퇴행성 관절염의 증상과 원인 및 치료방법, 예방법을 순차적으로 살펴보고자 합니다.
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원인과 증상
우선, 퇴행성 관절염의 원인은 아래와 같습니다. 퇴행성 관절염의 원인은 다양하며 여러 요인들이 복합적으로 작용합니다. 여기서는 주요 원인을 알아보겠습니다.
1. 연령
퇴행성 관절염은 나이가 들면서 관절의 연골이 점차 마모되고 퇴행하여 발생합니다. 퇴행성 관절염의 가장 큰 위험 요인 중의 하나입니다.
2. 유전적 요인
퇴행성 관절염은 가족력이나 유전적인 요인에 의해 생길 수 있습니다. 특히 가족 구성원 중에 퇴행성 관절염이 있는 경우 발병 확률이 높아집니다.
3. 관절 손상
과거에 관절 부위에 외상을 입거나 수술을 받은 경우 해당 부위의 연골이 손상되어 퇴행성 관절염이 발생할 수 있습니다.
4. 비만
과도한 체중은 관절에 가해지는 부담을 증가시켜 연골의 마모를 촉진하게 됩니다. 특히 무릎과 같은 체중 부하가 큰 관절에서 퇴행성 관절염의 발생 위험이 높답니다.
5. 반복적인 스트레스
특정 직업이나 운동으로 인해 특정 관절에 반복적인 스트레스가 가해지면 퇴행성 관절염이 발병할 수 있습니다. 무릎을 많이 쓰는 운동선수 또는 무거운 물건을 반복적으로 드는 직업이 이에 해당합니다.
6. 비정상적인 배열
관절이 비정상적으로 배열되어 있거나 구조적 문제가 있는 경우 관절에 고르게 힘이 가해지지 않아 특정 부위의 연골이 빠르게 마모될 수 있습니다.
7. 염증성 질환
류마티스 관절염과 같은 염증성 질호나은 연골을 손상시키고 퇴행을 촉진할 수 있습니다.
8. 대사 질환
당뇨병, 고혈압, 고지혈증 등 대사 질환이 있는 경우 연골의 대사 및 재생이 저하되어 퇴행성 관절염이 발병할 가능성이 높아집니다.
9. 성별
여성은 남성보다 발병 확률이 높습니다. 특히 폐경 후 호르몬 변화가 관절 건강에 영향을 미칠 수 있습니다.
10. 운동 부족
운동 부족으로 근력 약화와 관절의 유연성 저하가 퇴행성 변화를 가속화할 수 있습니다.
다음으로, 퇴행성 관절염의 주요 증상은 아래와 같습니다. 증상은 개개인마다 다르게 나타날 수 있습니다. 부위와 진행 정도에 따라 증상도 다릅니다. 증상은 초기에 미미할 수 있지만 질병이 진행됨에 따라 심해집니다.
1. 관절 통증
초기 통증은 관절을 사용할 때 발생하나, 질병이 진행됨에 따라 휴식 중에도 통증이 발생할 수 있습니다. 특히 밤에 잠을 방해할 정도로 심해질 수도 있답니다.
2. 경직
아침에 일어나면 관절이 뻣뻣하게 느껴지거나 오랜 시간 앉아 있다가 움직이기 시작할 때 관절이 뻣뻣하게 느껴질 수 있습니다.
3. 부기
관절 주위가 붓고 만졌을 때 따뜻하거나 통증이 있을 수 있습니다. 이는 관절 내 염증과 연골 마모로 인해 발생합니다.
4. 관절 움직임 제한
관절의 운동 범위가 줄어들고, 특정 동작을 수행하는 데 어려움이 생길 수 있습니다. 계단을 오르내리기 어렵고, 걸음걸이가 불편해 질 수 있습니다.
5. 관절 소리
관절을 움직일 때 딱딱거리는 소리나 갈리는 소리가 날 수 있습니다. 이는 연골 마모로 관절면이 매끄럽지 않기 때문입니다.
6. 관절 변형
관절의 모양이 변형될 수 있습니다. 손가락 관절염의 경우 뼈가 돌출되거나 비정상적으로 구부러질 수 있습니다.
7. 근육 약화
관절 통증과 경직이 오면 관절을 잘 사용하지 않게 됩니다. 이에 따라 해당 부위의 근육이 약화되어 더 쉽게 피로를 느낄 수 있습니다.
8. 심리적 증상
지속적인 통증과 운동 제한은 스트레스를 야기하고, 이로 인해 피로, 우울증, 불안 등 심리적인 증상이 동반될 수 있습니다.
9. 온도 및 습도 민감성
기온이 낮아지거나 습도가 높아지면 증상이 악화되는 경향이 있습니다. 이는 관절 주위의 조직이 기후 변화에 민감하게 변화하기 때문입니다.
치료방법
퇴행성 관절염의 치료방법은 아래와 같습니다.
1. 약물 치료
- 진통제(아세트아미노펜 등), 비스테로이드성 항염제(이부프로펜, 나프록센 등)로 통증과 염증을 완화시킵니다.
- 국소 진통제 또는 항염제(캡사이신 크림, 디클로페낙 겔 등)를 관절 부위에 직접 바릅니다.
- 관절 내 스테로이드 주사로 염증과 통증을 일시적으로 완화할 수 있습니다. 그러나 장기간 반복 주사 시 오히려 관절 조직 손상이 발생할 수 있습니다.
- 관절액(히알루론산 주사)을 보충하여 무릎 관절의 움직임을 개선하고 통증을 줄이기도 합니다.
2. 물리 치료 및 운동
- 물리치료사가 제공하는 운동 프로그램으로 관절의 유연성과 근력을 강화합니다. 무릎 관절염의 경우 다리 근육을 강화하는 운동이 좋습니다.
- 스트레칭과 수영, 걷기, 자전거 타기 등의 저충격 운동이 좋습니다.
- 온찜질, 온탕욕 등을 통해 통증과 경직을 완화할 수 있고, 초음파를 통해 조직의 치유를 돕고 통증을 줄일 수 있습니다.
- 또한 TENS(경피적 전기 신경 자극) 기기로 하는 전기 자극 치료가 있습니다.
3. 보조기 사용
필요시 무릎 보호대, 지팡이 등의 보조기를 사용하여 관절을 보호하고, 부상을 예방하는 것이 좋습니다.
4. 수술적 치료
- 관절경 수술 : 관절 내시경을 통해 관절 내 손상된 부위를 정리하거나 제거합니다.
- 고정술 : 관절을 고정해 통증을 줄이고 기능을 개선합니다.
- 인공관절 치환술 : 관절 손상이 심한 경우 인공관절로 대체하는 수술입니다. 주로 무릎, 고관절 등에 시행되고, 수술 후 재활이 필요합니다.
예방법
퇴행성 관절염의 경우 예방과 관리가 매우 중요합니다. 또한 조기에 발견하고 적절하게 관리하여야 합니다.
1. 체중 관리 : 비만은 무릎과 같은 체중 부하 관절에 특히 해롭습니다. 체중 관리를 하여야 합니다.
2. 적절한 운동 : 관절의 유연성과 근력을 유지하기 위해서도 규칙적인 운동이 중요합니다. 저충격 운동과 근력 강화 운동을 추천합니다.
3. 균형잡힌 식사 : 항염증 효과가 있는 음식을 섭취하고, 칼슘과 비타민 D를 충분히 섭취합니다. 생선, 견과류, 과일, 채소 등이 좋습니다.
4. 적절한 휴식과 스트레칭 : 관절에 무리가 가지 않도록 적절한 휴식을 취하고, 근육과 관절을 스트레칭하여 유연성을 유지합니다.
5. 적절한 생활 습관 : 앉거나 서 있을 때 올바른 자세를 유지하여 관절에 불필요한 스트레스를 주지 않으며, 무거운 물건을 들거나 반복적인 동작을 줄입니다.
6. 정기 검진 : 규칙적인 정기 검진으로 조기 발견과 치료를 해야 합니다. 특히 가족력이 있는 경우 더 주의합니다.
마무리
퇴행성 관절염은 위와 같이 체중 관리, 적절한 운동, 균형 잡힌 식사, 적절한 생활습관 등으로 예방하며, 조기에 발견하고 적절하게 관리하는 것이 중요한 질병입니다. 이번 기회에 퇴행성 관절염에 대하여 충분한 지식을 습득하여 퇴행성 관절염으로 고통받지 않는 건강한 삶을 사시길 바랍니다.
